นับตั้งแต่การกำเนิดของวิทยุ สหรัฐอเมริกาเป็นและยังคงเป็นประเทศหลักเพียงแห่งเดียวในโลกที่วิทยุภาคพื้นดินไม่จ่ายค่าลิขสิทธิ์ให้กับนักแสดงหรือเจ้าของลิขสิทธิ์เพลงที่บันทึกของเพลงที่เล่น ในขณะที่สถานี AM และ FM มากกว่า 8,300 สถานีทั่วประเทศจ่ายค่าลิขสิทธิ์ให้กับนักแต่งเพลงและผู้เผยแพร่ แต่พวกเขาไม่เคยจ่ายค่าลิขสิทธิ์ให้กับนักแสดงหรือผู้ถือลิขสิทธิ์ แม้ว่าบริการสตรีมมิ่งและวิทยุดาวเทียมจะจ่ายก็ตาม
ปีที่แล้ว ตัวแทน Ted Deutch (D-FL) และ Darrell Issa (R-CA) ได้แนะนำกฎหมายAmerican Music Fairness Actซึ่งมีจุดมุ่งหมายเพื่อจัดการกับสถานการณ์ดังกล่าว “ พระราชบัญญัติความยุติธรรมทางดนตรีของอเมริกาจะปกป้องศิลปินที่เรารู้จักในขณะที่พวกเขาทำเพลงที่เรารัก” Deutch กล่าว “เป็นครั้งแรกที่ศิลปินจะได้เห็นผลกำไรก้อนโตจากผลงานสร้างสรรค์ของพวกเขา สภาคองเกรสต้องยุติข้อตกลงวิทยุ AM/FM ที่ไม่เป็นธรรมที่บังคับใช้กับนักดนตรี” วุฒิสภาเปิดตัวร่างกฎหมายในเดือนกันยายน
นความเห็นด้านล่าง Curtis LeGeyt ซีอีโอของ National Association of Broadcasters แสดงความเห็นเกี่ยวกับร่างกฎหมายดังกล่าว โดยระบุว่า NAB ได้พยายามเจรจากับค่ายเพลงเรื่องอัตราค่าภาคหลวง แต่ถูกปฏิเสธ ความเห็นของเขาตามมาอย่างครบถ้วน
ในขณะที่สภาคองเกรสเตรียมที่จะทำธุรกิจให้เสร็จก่อนวันหยุด อุตสาหกรรมการบันทึกเสียงก็ผลักดันให้ผู้สนับสนุนของพวกเขาในคณะกรรมการตุลาการของสภาผู้แทนราษฎรอีกครั้งเพื่อย้ายร่างกฎหมายที่จะเรียกเก็บค่าภาคหลวงในการฆ่างานในสถานีวิทยุกระจายเสียงท้องถิ่นหลายพันแห่งทั่วประเทศ การแสวงหากฎหมายฝ่ายเดียวของอุตสาหกรรมการบันทึกเสียงทำให้พลาดโอกาสมหาศาลในการทำงานร่วมกับผู้แพร่ภาพกระจายเสียงเพื่อขยายเศรษฐกิจเพลงทั้งหมด
เป็นเวลาหลายทศวรรษที่การออกอากาศเพลงทางวิทยุท้องถิ่นได้ช่วยสร้างความนิยมและส่งเสริมนักแสดงนับไม่ถ้วน ขายตั๋วคอนเสิร์ตและสินค้า ตลอดจนเปิดตัวและสนับสนุนอาชีพของซูเปอร์สตาร์และนักดนตรีเบื้องหลัง นั่นคือเหตุผลที่ศิลปินที่แสดงขอบคุณสถานีวิทยุท้องถิ่นเมื่อรับรางวัล แบ่งปันเรื่องราวการได้ยินเพลงของพวกเขาทางวิทยุ และใช้เวลาสร้างความสัมพันธ์กับผู้ออกอากาศโดยหวังว่าจะได้ออกอากาศเพลงของพวกเขา การเชื่อมต่อระหว่างวิทยุและนักดนตรี นี้ เป็นประโยชน์ต่อชาวอเมริกันหลายสิบล้านคนทุกวัน ซึ่งสามารถเปิดสถานีท้องถิ่นของตนเพื่อฟังศิลปินโปรดและค้นพบเพลงฮิตใหม่โดยไม่ต้องเสียค่าธรรมเนียมการสมัครสมาชิก
แต่อุตสาหกรรมการบันทึกเสียงพยายามที่จะยุติความสัมพันธ์ที่เป็นประโยชน์ร่วมกันนี้โดยผลักดันให้สภาคองเกรสกำหนดค่าลิขสิทธิ์การแสดงใหม่ทางวิทยุท้องถิ่น ในสัปดาห์นี้ คณะกรรมการตุลาการของสภาจะพิจารณากฎหมาย American Music Fairness Act (AMFA) ซึ่งจะบังคับให้สถานีวิทยุท้องถิ่นต้องจ่ายค่าธรรมเนียมเพิ่มเติมสำหรับการเล่นดนตรี ผลที่ตามมาคือการฟังเพลงผ่านวิทยุฟรีผ่านอากาศน้อยลง การตัดเงินเดือนของสถานีและการบริการชุมชนเพื่อจ่ายค่าใช้จ่ายใหม่เหล่านี้ และประสบการณ์การฟังที่ลดลงสำหรับชาวอเมริกัน
ดังที่ฉันได้บอกกับคณะกรรมการตุลาการของสภาในระหว่างการพิจารณาคดีในเดือนกุมภาพันธ์ ผู้ออกอากาศยังคงพร้อมและเต็มใจที่จะทำงานร่วมกับอุตสาหกรรมการบันทึกเสียงเพื่อค้นหาแนวทางที่ครอบคลุมซึ่งเหมาะสำหรับผู้สร้างสรรค์เพลงในขณะเดียวกันก็เปิดใช้งานนวัตกรรมการออกอากาศ
ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา เราได้ยื่นข้อเสนอโดยสุจริตใจมากมายแก่อุตสาหกรรมการบันทึกเสียง ซึ่งจะทำให้เงินในกระเป๋าของศิลปินมากขึ้น ในขณะเดียวกันก็อนุญาตให้สถานีวิทยุปรับเปลี่ยนการดำเนินงานเพื่อให้บริการผู้ฟังในท้องถิ่นได้ดีที่สุด สิ่งนี้จะสร้างกรอบค่าลิขสิทธิ์สำหรับการออกอากาศออกอากาศในขณะที่เปิดใช้งานอัตราดิจิทัลที่เหมาะสมมากขึ้นซึ่งจูงใจให้ผู้ออกอากาศสร้างสรรค์สิ่งใหม่ ๆ ผ่านการสตรีม ถึงกระนั้น ค่ายเพลงได้ปฏิเสธข้อเสนอเหล่านี้ครั้งแล้วครั้งเล่า แทนที่จะปฏิเสธอย่างดื้อรั้นและแน่วแน่ที่จะเจรจา (น้อยกว่าการให้ข้อเสนอตอบโต้อย่างเป็นทางการใดๆ)
ค่ายเพลงยอมรับความพยายามครั้งสุดท้ายเพื่อให้ AMFA ได้รับการพิจารณา แม้จะมีความขัดแย้งอย่างท่วมท้นจากสมาชิกสภาคองเกรส แต่ก็เป็นโอกาสที่เสียไปในการบรรลุแนวทางแก้ไขปัญหาที่ยาวนานในที่สุด สมาชิกสภาคองเกรสมากกว่า 250 คน รวมถึงสภาผู้แทนราษฎรส่วนใหญ่ สนับสนุนมติคัดค้านค่าลิขสิทธิ์การแสดงทางวิทยุท้องถิ่น ผู้ร่างกฎหมายเหล่านี้เข้าใจว่าแนวทางด้านเดียวจะส่งผลเสียต่อผู้แพร่ภาพกระจายเสียงในท้องถิ่นและผู้ชมทั่วประเทศ และทำให้ศิลปินล้มเหลวในท้ายที่สุดด้วยการนำไปสู่การออกอากาศเพลงน้อยลง
เป็นเรื่องน่าผิดหวังสำหรับผู้ออกอากาศที่ยังคงไม่มีความเต็มใจในส่วนของอุตสาหกรรมการบันทึกเสียงที่จะมาร่วมโต๊ะและทำงานเพื่อแก้ไขปัญหานี้ หลายครั้งและเมื่อไม่กี่สัปดาห์ก่อน ค่ายเพลงปฏิเสธที่จะพบปะเพื่อหารือเกี่ยวกับแนวทางร่วมกัน แทนที่จะพยายามพูดคุยอย่างมีประสิทธิผล ค่ายเพลงกลับชอบที่จะหาทางออก
หากค่ายเพลงจริงจังกับการชิงชัย – และคำนึงถึงผลประโยชน์สูงสุดของศิลปินเป็นหัวใจหลัก – เราขอเชิญพวกเขาเข้าร่วมโต๊ะเจรจา แทนที่จะปฏิเสธความพยายามโดยสุจริตของผู้ออกอากาศอีกต่อไป
